В играх данного типа игрок, как правило, действуя в одиночку, должен уничтожать врагов при помощи холодного и огнестрельного оружия, для достижения определенных целей на данном уровне, обычно, после достижения заданных целей игрок, переходит на следующий уровень. В зависимости от сюжета игры арсенал игрока может включать как современные виды оружия, так и их аналоги из будущего, а также виды оружия, не имеющие аналогов на сегодняшний день. Как правило, типичный набор оружия содержит: холодное оружие (нож, кастет, кусок трубы, бейсбольная бита,ручная пила), пистолет, автомат или автоматическую винтовку, дробовик (шотган), снайперскую винтовку, многоствольный пулемет, а также гранаты или бутылки с зажигательной смесью. Часто оружие имеет альтернативный режим стрельбы или оснащено оптическим прицелом с возможностью зуммирования или без оного. Также игрок может наносить удары при помощи ног, или бить врагов прикладом или рукоятью пистолета. Ну и куда без кулаков ?. В «реалистичных» играх (напр. FarCry, S.T.A.LK.E.R., F.E.A.R.) игрок может нести с собой только ограниченное число видов оружия, в то время как, в аркадных (напр. Unreal Tournament, Quake) можно было владеть всеми видами оружия, доступными в игре. Также в "реалистичных" шутерах более совершенная модель повреждений, как самого игрока, так и его противников, в частности попадание в голову в "реалистичном" шутере вполне может вызвать мгновенную смерть персонажа игрока, тогда как в аркадных, обычно, у персонажа отнимается ненамного больше "хитпоинтов" (англ. hitpoints) чем при попадании в туловище.
Шутеры от первого (англ. First Person Shooter, FPS) и Шутеры от третьего лица (англ. TPS, third person shooter)
В шутерах от первого лица игрок как-бы видит за персонажа (из глаз персонажа) (англ. First person look). В шутерах от третьего лица игрок видит персонажа со стороны с фиксированной (обычно со спины) или произвольной точки зрения (англ. Third person look). В ряде игр реализована возможность переключения первое/третье лицо и фиксированная/произвольная камера.
Примеры шутеров от первого лица:
-Doom;
-Quake;
-Unreal Tournament.
Примеры шутеров от третьего лица:
-Tomb Raider;
-Max Payne;
-MDK.
«Кровавые» шутеры (англ. gore)
Суть таких игр заключается в уничтожении орд тупых врагов, лавиной надвигающихся на игрока. При этом игрок должен иметь пространство для маневра.
Примеры:
-Serious Sam;
-Painkiller.
-Will Rock.
Командные шутеры
Принципиальыне отличия от классических шутеров в том, что игрок не пытается изображать героя-одиночку, а дейтсвует в составе команды живых игроков или ботов. И игра по геймплею симулирует сетевую командную игру.
Примеры:
-BattleField
-Counter-Strike: Condition Zero
-Star Wars: BattleFront
